 | | Allergien Eine Allergie ist eine krankmachende Überempfindlichkeit des Immunsystems auf körperfremde Stoffe (Allergene). Ein normal reagierendes Immunsystem bekämpft Eindringlinge wie z. B. Viren, Bakterien, Pilze aber auch andere körperfremde Stoffe in den meisten Fällen ohne das es zum Krankheitsausbruch kommt. Als harmlos erkannte Stoffe werden vom Immunsystem fast völlig ignoriert.
Ein übereifriges Immunsystem dagegen antwortet auf solche an sich harmlosen Substanzen unangemessen heftig - mit einer sogenannten allergischen Reaktion. Dies kann eine laufende Nase (Heuschnupfen), tränende und juckende Augen (Bindehautentzündung), juckender Hautausschlag (Hautallergie), Asthmaanfälle (Asthma) oder seltener Magen-Darm-Beschwerden mit Erbrechen, Durchfall, Blähungen und Magenschmerzen. Dabei kann die gleiche Substanz bei einer Person einen Hautausschlag hervorrufen, bei einer anderen zu Asthma führen, während eine dritte Person überhaupt keine allergischen Reaktionen auf diese Substanz zeigt.
Allergie auslösende Stoffe (Allergene) gibt es viele. Das Spektrum reicht von Pflanzenbestandteilen (Pollen, Pflanzenfasern) über Nahrungsmittel bis hin zu Metallen (z. B. Nickel, Kupfer) und sogar Sonnenlicht.
Diagnose
Wenn der Verdacht auf eine Allergie besteht, sollte zuerst kontrolliert werden wann, wo und unter welchen Bedingungen diese Beschwerden auftraten. Dabei sollte auch auf Tiere und eingenommene Medikamente geachtet werden. Hilfreich ist auch die Angabe, ob in der Familie bereits Allergien aufgetreten sind.
Als nächste Stufe wird meist ein Allergietest gemacht, bei dem verschiedene Allergene auf die Haut aufgebracht werden und die Reaktion der Haut beobachtet. Auch wenn das entsprechende Allergen sonst auf anderen Wegen (z. B. durch die Atemluft) in den Körper gelangt, wird die Haut darauf reagieren.
Die Reaktion der Haut kann unterschiedlich stark ausfallen (Hautrötung, Juckreiz oder Bildung von Quaddeln). Außerdem kann sich die Reaktion schon innerhalb der ersten 20 Minuten vollziehen oder erst nach Stunden oder am nächsten Tag.
Sollte eine Allergie festgestellt werden, ist die Behandlung in jedem Fall mit einem Allergologen zu besprechen. Unbehandelte bzw. ignorierte Allergien können unter Umständen zu schweren chronischen Beschwerden führen.
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